Längs Kalabriens joniska kust reser sig Le Castella ur havets blå — en plats där sten och saltvindar bär minnen av tusen år, där varje mursten verkar viska om människor som levt, kämpat och drömt här.
Castello Aragonese di Le Castella, fästningen på den lilla klippön, står som en evig vakt mot vågorna, med sina torn och bastioner som speglar både försvar och skönhet. När man kliver över sandremsan som knyter ön till fastlandet, fylls sinnena av doften av salt och ljudet av vatten som slår mot sten — man känner historiens tyngd utan att ens behöva läsa en skylt.
Fästningens ursprung är mångskiktat: längst ner vilar kalkstensblock från den grekiska perioden – bevis på att platsen varit bebodd långt före medeltiden. Därefter har normander, svevare och bysantiner passerat, och under Angevin tid (1300‑talet) byggdes redan då en vakttorn — den cylindriska tornet med sin spiraltrappa som än idag dominerar komplexet.
Men det var under aragonesisk tid på 1400‑ och 1500‑talet som slottet fick sin karaktäristiska form med bastioner och torn uppförda av greven Andrea Carafa mellan 1510 och 1526. Fästningen tjänade som skydd mot piratangrepp och invasioner — en livlina för kustsamhällen längs Golfo di Squillace.
Le Castella ligger i hjärtat av Riserva Marina di Capo Rizzuto — ett av södra Italiens viktigaste marina skyddsområden. Här blandas mänsklig historia med naturens rytm: klart turkost vatten, rik undervattensflora och fauna, klippor, medelhavsskogar och sandstränder skapar en dramatisk, levande fond. För den som snorklar eller dyker väntar undervattensäventyr bland fiskar, sjöväxter och ruiner i havet — en påminnelse om att historia och natur ofta är två sidor av samma mynt.
Le Castella har genom tiderna lockat både soldater, sjöfarare, pirater och resenärer. Enligt legender associeras platsen med dramatiska landningar och sjönöd, med berättelser om räder, försvar och motstånd.
Under de senaste åren har fästningen genomgått restaureringar och åter öppnats för publiken. Besökare kan nu vandra upp i torn och bastioner, se ut över havet, upptäcka historiska rum och gångar — och låta vinden föra med sig tusenåriga ekon.
Att se solen sänka sig bakom murarna, höra vågorna slå mot klipporna och känna saltluften — det är en upplevelse som gör Le Castella större än sin historia. Det är en plats där nuet, dået och naturen möts, där varje steg känns i kroppen och varje vy blir en inre bild man bär med sig.
Foto di Mannafly – Opera propria, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=43037327
Plus 39 